Al menos 18 personas murieron y otras tres resultaron gravemente heridas este miércoles, cuando una avioneta se estrelló poco después de despegar de un campo petrolífero en el estado de Unity, con destino a la capital, Yuba.

El accidente fue reportado por Radio Miraya, canal operado por la misión de la ONU en Sudán del Sur. Según la emisora, la aeronave transportaba 21 personas entre pasajeros y tripulación, incluyendo al piloto y copiloto, quienes figuran entre las víctimas fatales.

Fuentes de la empresa Greater Pioneer Operating Company (GPOC), que opera en el campo petrolífero, indicaron que la aeronave había sido proporcionada por la compañía y que transportaba a empleados que se dirigían a Yuba para comenzar sus vacaciones.

El avión cayó a los pocos minutos de despegar, dentro del área del campo petrolero, sin que hasta el momento se conozcan las causas del accidente.

Entre los pasajeros había tres extranjeros: dos ciudadanos chinos y uno de la India, quienes trabajaban como expertos técnicos en la empresa.

Sudán del Sur, que logró su independencia en 2011, enfrenta problemas de infraestructura de transporte y una serie de accidentes aéreos a lo largo de los años, atribuidos a la sobrecarga y malas condiciones meteorológicas.

Uno de los incidentes más graves ocurrió en 2018, cuando 20 personas murieron al estrellarse un avión comercial en un río durante su aterrizaje en el aeropuerto de Yirol. En 2015, otro accidente cobró la vida de 36 personas, luego de que un avión de carga se estrellara poco después de despegar del aeropuerto internacional de Yuba.

Las autoridades locales aún no han dado información oficial sobre las causas del siniestro, mientras los equipos de emergencia trabajan en la zona del accidente.