El presidente de Panamá, **José Raúl Mulino**, fue recibido este viernes por el Papa Francisco en el Vaticano, donde sostuvieron una audiencia privada que duró más de 30 minutos. Durante el encuentro, el Papa expresó su solidaridad y respaldo a la causa de Panamá en la defensa de su soberanía sobre el **Canal de Panamá**, un eje clave para el comercio global.
Según un comunicado de la presidencia panameña, **Francisco** y **Mulino** discutieron la importancia de una educación de calidad para el progreso de los pueblos y abordaron diversos problemas regionales e internacionales. El Papa también expresó su preocupación sobre la situación política en **Nicaragua** y **Venezuela**.
El mandatario panameño estuvo acompañado por su esposa, la primera dama **Maricel Cohen de Mulino**, y una delegación integrada por altos funcionarios del gobierno, incluidos el canciller **Javier Martínez-Acha** y el ministro de Economía y Finanzas **Felipe Chapman**.
Durante la audiencia, Mulino obsequió al Papa dos libros fotográficos sobre el Canal de Panamá, así como una medalla conmemorativa de su presidencia, que comenzó en julio de este año. En respuesta, el Papa le entregó una obra en terracota titulada “Ternura y amor” y varios libros.
En relación con las recientes declaraciones del presidente estadounidense **Donald Trump**, quien expresó intenciones de retomar el control del Canal de Panamá, Mulino reafirmó la postura de su gobierno de ser inflexible en la defensa de la soberanía panameña. El presidente también resaltó el derecho internacional que respalda a Panamá y la importancia de la comunidad internacional en este tema.
Además de la audiencia con el Papa, Mulino se reunió con el presidente de Italia, **Sergio Mattarella**, el día anterior, donde también abordó la situación del Canal. Mulino llegó a Roma tras participar en el **Foro Económico Mundial (WEF)** en **Davos**, Suiza, donde destacó el compromiso de Panamá con el derecho internacional.
La visita de Mulino al Vaticano y a Italia subraya los esfuerzos de Panamá para consolidar su posición frente a las presiones externas y promover el apoyo internacional a su causa.
