El Departamento del Sheriff del Condado de Los Ángeles informó la detención de dos personas originarias de Oregon que se hicieron pasar por bomberos en Pacific Palisades, una de las áreas afectadas por los devastadores incendios en California.  

Los sospechosos, identificados como Dustin Nehl, de 31 años, y Jennifer Nehl, de 44, fueron interceptados el sábado por una unidad del Departamento de Policía de Los Ángeles (LAPD) mientras patrullaban las zonas de evacuación. Según las autoridades, el camión de bomberos en el que se desplazaban “no parecía ser legítimo”.  
 
Durante el interrogatorio, los Nehl afirmaron pertenecer al supuesto “Departamento de Bomberos de Roaring River”, que, tras una rápida investigación, se confirmó que no existe. La pareja vestía uniformes con camisetas de Cal Fire, cascos y radios, intentando imitar al personal auténtico de emergencias.  

Además, se descubrió que el camión de bomberos que utilizaban había sido adquirido en una subasta, lo que terminó de confirmar la falsedad de su identidad.  

Dustin Nehl, quien ya tiene antecedentes por daños a la propiedad e incendio provocado, enfrenta junto a Jennifer Nehl cargos por suplantación de bomberos y por ingresar ilegalmente a una zona de evacuación.  

El caso será presentado al fiscal de distrito de Los Ángeles, Nathan Hochman, el próximo martes.  

Este caso se suma a un aumento en los incidentes delictivos en las áreas afectadas por los incendios, donde se han registrado saqueos y robos. En otro incidente, Ivan Reed, de 34 años, fue sorprendido robando en una vivienda de Malibú mientras vestía un uniforme de bombero. Reed enfrenta cargos similares por hacerse pasar por personal de emergencias.  
 
El incendio Palisades ha arrasado más de 23,700 acres y destruido más de 6,000 estructuras, mientras que el incendio Eaton, al norte de Pasadena, ha quemado 14,000 acres y dejado más de 10,000 estructuras dañadas o destruidas. Actualmente, el Palisades tiene un 59% de contención, mientras que el Eaton está contenido en un 87%.  

Las autoridades han intensificado la vigilancia en las zonas de evacuación para prevenir nuevos delitos y garantizar la seguridad en medio de la crisis.