Este lunes, el Monte Etna, el volcán activo más alto de Europa, entró en erupción luego del colapso parcial de su cráter sureste, generando una imponente nube de ceniza y gas sobre la isla de Sicilia, en Italia. El fenómeno fue reportado a las 11:24 de la mañana (hora local) por el Instituto Nacional de Geofísica y Vulcanología (INGV), que mantiene vigilancia constante sobre el volcán.

Cámaras de monitoreo captaron el momento en que un flujo piroclástico —una mezcla altamente peligrosa de gases calientes, rocas y cenizas— descendió a gran velocidad por la ladera norte del cráter. Especialistas explicaron que este se habría producido por el desprendimiento de material acumulado en una de las zonas más activas del Etna.

Horas después de iniciada la actividad, el INGV confirmó que las explosiones dieron paso a una fuente de lava, mientras la columna de ceniza, que alcanzó los 6.5 kilómetros de altura, comenzó a disiparse por la tarde. Inicialmente, se emitió una alerta roja para la aviación, que fue reducida a alerta naranja tras estabilizarse la situación.

A pesar del espectáculo visual que generó la erupción, el aeropuerto internacional de Catania operó sin contratiempos. Las autoridades informaron que el tráfico aéreo no se vio afectado de forma significativa.

Renato Schifani, presidente de la región de Sicilia, aseguró que no existe peligro inmediato para la población y que el flujo piroclástico no se dirigió hacia el Valle del León, una de las zonas más visitadas por excursionistas. La información fue clave para tranquilizar a los residentes y turistas en la región.

El Etna, con más de 3,300 metros de altura, es uno de los volcanes más activos del mundo. Aunque su actividad es habitual, el evento de este lunes ha recordado a Europa la importancia de la vigilancia volcánica permanente. La última gran erupción volcánica en el continente ocurrió en 2021, cuando el Cumbre Vieja en La Palma, España, permaneció activo por más de 80 días, provocando miles de evacuaciones y cuantiosos daños materiales.

Por ahora, las autoridades italianas se mantienen en alerta preventiva, monitoreando de cerca cualquier evolución del fenómeno.