En un descubrimiento inesperado, científicos de la NASA han identificado una base militar de la Guerra Fría enterrada bajo la capa de hielo de Groenlandia, conocida como Camp Century. El hallazgo se realizó en abril de 2024 durante una misión de investigación de la criosfera utilizando tecnología avanzada de radar.  

El equipo liderado por Chad Greene y Alex Gardner, especialistas en criosfera del Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL) de la NASA, detectó una anomalía a 240 kilómetros al este de la base espacial de Pituffik. A través del radar UAVSAR, montado en un avión Gulfstream III, se reveló un mapeo detallado de estructuras que coinciden con los túneles y edificaciones subterráneas de la base abandonada en 1967.  
 
Camp Century, construida en 1959 por el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de Estados Unidos, fue una instalación militar subterránea diseñada como parte de un proyecto experimental en la Guerra Fría. Originalmente concebida como un laboratorio de investigación científica y militar, la base contaba con túneles que alojaban infraestructura y suministros.  

Desde su abandono, el hielo ha cubierto las estructuras, acumulándose hasta dejarlas a más de 30 metros de profundidad. Este nuevo análisis del radar permitió visualizar con detalle las construcciones, lo que no había sido posible con tecnologías anteriores.  
 
El descubrimiento también trae consigo preocupaciones ambientales. Los científicos planean analizar cuándo el deshielo podría exponer las estructuras de Camp Century y los posibles residuos biológicos, químicos y radiactivos que quedaron en la base.  

Además, el proyecto tiene implicaciones más amplias para la investigación del cambio climático. Según Greene, este tipo de datos permite medir con mayor precisión el grosor de las capas de hielo en Groenlandia y la Antártida, áreas críticas para entender el aumento del nivel del mar.  

“Sin un conocimiento detallado del espesor del hielo, es imposible proyectar cómo reaccionarán las capas al rápido calentamiento de los océanos y la atmósfera”, explicó Greene, subrayando la importancia de estas herramientas para prever el impacto del cambio climático.  

Mientras los científicos profundizan en el análisis de los datos, el redescubrimiento de Camp Century pone de relieve cómo el calentamiento global está revelando rastros del pasado. Este caso, además de ofrecer información sobre la historia militar de la Guerra Fría, señala la necesidad urgente de mitigar los efectos del cambio climático para evitar que estos legados se conviertan en riesgos ambientales incontrolables.