A pesar de que la gastronomía mexicana es conocida internacionalmente por su sabor intenso y uso de chiles en gran variedad de platillos, México no es el país que consume más alimentos picantes en el mundo. Según estudios y encuestas sobre hábitos alimenticios, India encabeza la lista de los países con mayor consumo de picante, superando a México.

En India, las especias y chiles picantes, como el garam masala, el curry y el chili, son ingredientes esenciales en una amplia gama de platillos que se consumen diariamente, desde curris y guisos hasta salsas. En contraste, en México, aunque el picante tiene un lugar fundamental en la dieta, su consumo está más centrado en platillos específicos, como tacos, guisos y salsas.

En India, el alto consumo de picante es una práctica cultural que además se considera beneficiosa para la salud. Las especias picantes son valoradas por sus propiedades medicinales, y su consumo se asocia a la mejora de la digestión, la estimulación del metabolismo y la regulación de la temperatura corporal en regiones de clima cálido. En México, el picante también forma parte de la identidad cultural, especialmente en las regiones sur y sureste, donde se incluyen chiles autóctonos como el habanero, el serrano y el poblano.

Aunque la cifra exacta varía, estudios recientes en México revelan que no todos los mexicanos consumen grandes cantidades de chile diariamente, aunque es común encontrarlo en las mesas de muchas familias. En conclusión, si bien el amor de los mexicanos por el picante es innegable y la variedad de chiles que ofrece su gastronomía es única, es en India donde el picante se vive y se consume de forma más extendida y cotidiana.