La India se encuentra en plena celebración del Diwali, una de las festividades más importantes del hinduismo, caracterizada por el resplandor de luces que iluminan casas y calles. A pesar de la alegría y la tradición de este festival de luces, las autoridades se enfrentan al desafío de la contaminación del aire, que suele alcanzar niveles alarmantes, especialmente en la capital, Nueva Delhi.

El primer ministro indio, Narendra Modi, envió un mensaje a sus compatriotas a través de la red social X, deseando “una vida sana, feliz y afortunada” en este auspicioso festival. Diwali, arraigado en la mitología hindú, conmemora la victoria del dios Rama sobre el rey demonio Ravana, según la epopeya del Ramayana. La festividad simboliza el triunfo del bien sobre el mal, y las lámparas de arcilla conocidas como diyas son encendidas para dar la bienvenida al rey tras su regreso a Ayodhya.

Este año, la ciudad de Ayodhya hizo historia al encender 2.5 millones de diyas, estableciendo un récord Guinness. Sin embargo, junto con las celebraciones, el festival implica el intercambio de dulces y la tradición de lanzar petardos y fuegos artificiales, lo que ha suscitado serias preocupaciones ambientales. 

Las autoridades de Nueva Delhi han alertado sobre el aumento de la contaminación durante Diwali, que este año amaneció con índices de calidad del aire que superaron las 400 unidades en algunos barrios, clasificándose en la categoría de riesgo extremo para la salud. Este incremento se atribuye en parte al uso de pirotecnia, lo que llevó a la prohibición de la venta y uso de fuegos artificiales hasta 2025. A pesar de esto, pequeñas explosiones aún se escucharon en algunas áreas durante la celebración.

Para mitigar la contaminación, se han implementado varias medidas, como el barrido y la limpieza de las calles, así como campañas de concienciación dirigidas a la población. Las autoridades advierten que la contaminación también es alimentada por las emisiones de vehículos, la construcción y la quema de rastrojos en las áreas rurales cercanas, exacerbando la problemática del aire en una época en que las temperaturas descienden y el flujo de aire se reduce. 

Mientras el país celebra el Diwali con fervor, la dualidad entre la luz de las festividades y las sombras de la contaminación persiste, subrayando la necesidad de equilibrar tradición y sostenibilidad en la celebración de esta significativa festividad.