Un tribunal suizo dictó este viernes duras sentencias de prisión contra cuatro miembros de la familia Hinduja, considerada la más adinerada de Gran Bretaña, por explotar al personal doméstico indio en su mansión ubicada en Ginebra. La decisión judicial ha generado sorpresa debido a la influencia y la inmensa fortuna de la familia, valorada en 47,000 millones de dólares según el Sunday Times.
Prakash Hinduja, de 78 años, y su esposa Kamal, de 75, fueron sentenciados a cuatro años y seis meses de cárcel cada uno. Por su parte, su hijo Ajay, de 56 años, y la esposa de este, Namrata, de 50, recibieron penas de cuatro años de prisión.
La presidenta del tribunal de Ginebra, Sabina Mascotto, anunció las condenas en ausencia de los acusados, quienes no estuvieron presentes durante la audiencia. Aunque el tribunal descartó la acusación de trata de personas, los Hinduja fueron condenados por otros cargos relacionados con la explotación laboral.
Según la acusación, la familia Hinduja traía personal doméstico desde India, confiscaba sus pasaportes y pagaba salarios significativamente por debajo de los estándares suizos, entre un 80% y 90% menos de lo requerido.
El fiscal de Ginebra, Yves Bertossa, destacó la severidad del trato hacia los empleados, comparando los gastos que la familia Hinduja realizaba en su perro con los pagos a los trabajadores domésticos.
A pesar de la solicitud de detención inmediata de Ajay y Namrata debido al riesgo de fuga, la presidenta del tribunal rechazó la petición, argumentando que los acusados tienen fuertes lazos en Suiza.
La defensa de los Hinduja anunció su intención de apelar la sentencia, refutando las acusaciones y señalando que los empleados no fueron engañados en relación con sus condiciones de trabajo y salario.
La presidenta del tribunal justificó la desestimación del cargo de trata de personas al mencionar que algunos empleados regresaron a Ginebra tras viajar a India, aunque reconoció que la familia se benefició de la falta de experiencia y educación de los empleados, quienes desconocían sus derechos.
Los Hinduja, originarios de India, son conocidos por su vasto imperio empresarial presente en 38 países, abarcando sectores como el petróleo, gas, banca y servicios médicos. Su empresa emplea a aproximadamente 200,000 personas globalmente.
El veredicto judicial podría tener repercusiones significativas en la reputación y las operaciones empresariales de la familia Hinduja. La apelación determinará si las sentencias se mantienen o se modifican en una instancia superior.
