El presidente de Ucrania, Volodímir Zelenski, ha reiterado su exigencia de mantener una reunión directa con el presidente ruso, Vladímir Putin, en la ciudad de Estambul, Turquía, este jueves, como un paso decisivo hacia la posible conclusión del conflicto armado entre ambos países.

Zelenski dejó claro que no aceptará conversaciones con enviados o subordinados del Kremlin. Así lo confirmó también su asesor Mijailo Podoliak: “Por supuesto que no se reunirá con un subordinado de Putin”, enfatizando la postura del gobierno ucraniano de que cualquier avance significativo solo puede lograrse con un diálogo al más alto nivel.

Por su parte, el Kremlin ha confirmado que enviará una delegación a Estambul, pero el vocero presidencial Dmitri Peskov no reveló quiénes la integrarán y evitó confirmar si Putin asistirá personalmente. “Cuando el presidente lo considere necesario, lo comunicaremos”, declaró.

Antes del posible encuentro, Zelenski tiene previsto reunirse en Ankara con su homólogo turco, Recep Tayyip Erdogan, y desde allí estaría dispuesto a volar directamente a Estambul si Putin confirma su presencia.

El presidente ucraniano busca revivir el diálogo directo que no se ha producido desde la cumbre del Formato de Normandía en París en 2019, en la que ambos mandatarios coincidieron por última vez. Las negociaciones bilaterales quedaron estancadas tras los fallidos intentos de diálogo en Estambul en 2022.

Zelenski ha manifestado que espera un compromiso de alto el fuego por parte de Rusia si se concreta el encuentro, lo cual permitiría sentar las bases para discutir los términos concretos de una posible resolución del conflicto, que ya ha superado los 1,170 días de duración.

La propuesta de Zelenski se produce días después de que Putin rechazara prolongar un alto el fuego unilateral que había declarado con motivo del 80 aniversario de la victoria soviética sobre la Alemania nazi. Sin embargo, el líder ruso propuso conversaciones directas este jueves, aunque sin confirmar su presencia personal.

Zelenski, en un gesto desafiante, retó públicamente a Putin a asistir en persona a la reunión en Turquía, eliminando cualquier pretexto que pueda impedir este cara a cara crucial.

Si se concreta, el encuentro en Estambul podría representar el primer paso tangible hacia la paz, en un conflicto que ha desangrado a Europa del Este desde principios de 2022.