La gala del Balón de Oro 2024 se aproxima y con ella, una nueva generación de futbolistas pugna por el máximo galardón individual en el mundo del fútbol. Sin embargo, la ausencia de dos de las mayores estrellas de los últimos años, Lionel Messi y Cristiano Ronaldo, ha generado un intenso debate sobre los criterios de selección y la valoración del talento futbolístico.

La lista de 30 nominados, que incluye nombres como Jude Bellingham, Rodri, Erling Haaland, Kylian Mbappé y Vinícius Jr., ha dejado fuera a las dos leyendas argentinas y portuguesas, respectivamente. A pesar de ello, Gerardo “Tata” Martino, entrenador de Lionel Messi en el Inter de Miami, ha defendido a capa y espada al argentino como el mejor jugador del mundo.

"Nunca tuve en claro si el premio es al mejor jugador del mundo o del año, ahí está la diferencia", afirmó Martino. "Probablemente Vinicius tenga los méritos para ser considerado el mejor jugador del mundo. Si a mí me preguntan diría que es Lionel Messi".

Las palabras del técnico argentino refieren a la discusión sobre si el Balón de Oro premia la trayectoria o el rendimiento en una temporada específica. Messi y Cristiano Ronaldo dominaron el fútbol mundial durante más de una década, acumulando un total de 13 Balones de Oro entre ambos. Sin embargo, en los últimos años, nuevos talentos han emergido y han puesto en duda la hegemonía de estas dos figuras.

La ausencia de Messi y Ronaldo en la lista de nominados abre un nuevo capítulo en la historia del Balón de Oro. ¿Se trata del fin de una era o simplemente una pausa en su dominio? La respuesta a esta pregunta se conocerá en los próximos años, a medida que nuevas generaciones de futbolistas luchen por hacerse con el prestigioso galardón.