¿La fiebre después de vacunarse comienza en el intestino? Esto descubrió un estudio

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La fiebre que aparece después de recibir una vacuna podría estar relacionada con algo más que la respuesta del sistema inmunitario: las bacterias que habitan en el intestino y los alimentos que consumimos. Una investigación publicada en la revista científica Science encontró que el microbioma intestinal podría influir en la intensidad de la inflamación tras la vacunación, lo que ayudaría a explicar por qué algunas personas presentan fiebre y otras no.

Para investigar esta relación, los científicos dieron seguimiento a 171 adultos jóvenes sanos que recibieron vacunas de ARN mensajero contra la COVID-19. Durante el estudio, registraron su temperatura oral tres veces al día y analizaron muestras de heces y sangre para identificar características del microbioma y marcadores de la respuesta inmunitaria. Los resultados mostraron que quienes desarrollaron fiebre presentaban señales de inflamación intestinal de bajo grado y una mayor actividad de determinadas proteínas bacterianas, conocidas como flagelinas, incluso antes de vacunarse.

Las flagelinas forman parte de los flagelos, estructuras que algunas bacterias utilizan para desplazarse. Sin embargo, estas proteínas también pueden ser reconocidas por el sistema inmunitario como señales de alerta, lo que activa mecanismos inflamatorios. Los investigadores realizaron pruebas con organoides de colon humano y ratones, en las que observaron respuestas inflamatorias más intensas asociadas con los microbiomas de las personas que habían presentado fiebre. Los experimentos también apuntaron a la participación de la inmunidad innata en este proceso.

La alimentación surgió como otro posible factor relacionado con esta respuesta. En experimentos de laboratorio, algunos aditivos alimentarios aumentaron la producción de flagelinas bacterianas, mientras que una dieta de estilo occidental intensificó las reacciones a la vacuna en ratones. En los participantes humanos, la fiebre también se relacionó con determinados marcadores vinculados con la dieta y el metabolismo. No obstante, los investigadores advierten que todavía no se ha demostrado que consumir alimentos ultraprocesados provoque fiebre después de vacunarse en las personas.

Los hallazgos abren una nueva línea de investigación sobre la relación entre la alimentación, la microbiota intestinal y las reacciones posteriores a la inmunización. Aunque modificar la dieta o intervenir sobre las bacterias intestinales podría convertirse en una estrategia para influir en la respuesta inflamatoria, se necesitan estudios de intervención en humanos para comprobar si estas medidas funcionan. Por ahora, la investigación ofrece pistas sobre las diferencias individuales ante las vacunas, pero no establece recomendaciones dietéticas específicas para prevenir la fiebre.