China se mete bajo el mar: Brasil construirá un túnel de 870 metros sumergidos

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Brasil puso en marcha uno de sus proyectos de infraestructura más ambiciosos: el Túnel Santos–Guarujá, una conexión de 1.5 kilómetros que atravesará por debajo del canal del Puerto de Santos, en São Paulo, con 870 metros construidos directamente bajo el agua. El proyecto contempla la participación de China y busca comenzar operaciones en 2031.

La obra será desarrollada mediante una asociación público-privada, con una inversión estimada de 6,800 millones de reales y una concesión de 30 años. El túnel contará con tres carriles por sentido, además de espacio preparado para una futura integración del VLT y un paso destinado a peatones y ciclistas.

La construcción utilizará una técnica conocida como túnel inmerso, en lugar de excavar toda la estructura desde alguno de sus extremos. Para ello, los enormes segmentos de concreto serán fabricados en tierra, dentro de una instalación especialmente preparada, y posteriormente trasladados hasta el canal.

Una vez terminados y sellados los módulos, el área será inundada para permitir que las estructuras floten y puedan ser remolcadas. Después, cada segmento será hundido de manera controlada hasta una zanja previamente excavada en el fondo del canal, donde serán alineados y conectados para formar el túnel continuo.

La estrategia permitirá realizar buena parte de los trabajos fuera del agua antes de colocar las estructuras en su ubicación definitiva. También se descartó como alternativa un puente, debido a las dimensiones requeridas para mantener el tránsito marítimo y a las condiciones de la zona. Si se cumple el calendario previsto, el Santos–Guarujá comenzará a operar en 2031.