El Club América logró su pase a los cuartos de final del Torneo Apertura 2024 tras superar a Xolos de Tijuana en una tensa tanda de penales (3-2), luego de un empate 2-2 en tiempo regular. El encuentro, que se disputó como parte del play-in "A", dejó a los aficionados al borde de sus asientos, con Luis Ángel Malagón brillando como el gran héroe de la jornada al detener el último penalti de la serie.
En los 90 minutos de juego, Xolos se adelantó rápidamente en el marcador con un gol de Unaí Bilbao al minuto 15. Sin embargo, América no tardó en reaccionar y empató el partido al minuto 51 gracias a Brian Rodríguez. La respuesta de Tijuana llegó apenas dos minutos después, cuando Raúl Zúñiga volvió a poner a los fronterizos arriba en el marcador al 53'. El partido se complicaba para las Águilas, pero la esperanza revivió cuando Cristian Borja empató en el tiempo de compensación al minuto 90, enviando el encuentro a tiempo extra.
A pesar de un gol anulado por el VAR a Alejandro Zendejas en el minuto 96, por una mano evidente, el duelo continuó sin que ningún equipo lograra marcar la diferencia en los tiempos extra, lo que obligó a definir el pase a cuartos de final a través de la tanda de penales.
En los penales, América logró imponerse con goles de Brian Rodríguez, Israel Reyes y Rodrigo Aguirre. Por parte de Xolos, Unaí Bilbao y Alejandro Gómez acertaron sus disparos, pero Aarón Mejía falló el penalti decisivo. También fallaron Christian Rivera y Emanuel Reynoso por Tijuana, mientras que en el lado de las Águilas, Alejandro Zendejas y Álvaro Fidalgo hicieron temblar a la afición al errar sus disparos, pero al final el equipo de Coapa logró asegurar el pase.
Sin embargo, la jornada no estuvo exenta de malas noticias para el América, ya que Henry Martín tuvo que abandonar el campo por una molestia muscular, lo que podría ser una preocupación de cara a la siguiente fase del torneo. Se espera que en las próximas horas se confirme la gravedad de su lesión y si podrá estar disponible para el encuentro de cuartos de final.
Ahora, el América enfrentará a Toluca en una de las llaves más atractivas de la siguiente fase, mientras que Xolos de Tijuana buscará su pase a la liguilla el próximo domingo ante Atlas. El ganador de ese duelo se enfrentará a Cruz Azul, completando así las cuatro llaves de los cuartos de final que se jugarán la próxima semana.
