El Servicio Federal de Pesca y Vida Silvestre de Estados Unidos ha propuesto incluir a las jirafas bajo la Ley de Especies en Peligro de Extinción, debido a la alarmante disminución de su población en los últimos 30 años. Esta medida responde a un informe reciente de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), que revela que estos majestuosos animales han pasado de 157,000 a solo 97,000 ejemplares, un declive del 40%.

La UICN ha actualizado el estado de conservación de las jirafas, cambiándolas de “preocupación menor” a “vulnerable”. Esta categoría refleja las amenazas graves que enfrentan, como la pérdida de hábitat debido a la expansión agrícola, la deforestación, la caza furtiva y los conflictos armados en África.

“Las jirafas están desapareciendo silenciosamente. Es fundamental que actuemos ahora para protegerlas antes de que sea demasiado tarde”, advirtió Julian Fennessy, especialista en jirafas de la UICN.

El declive de las jirafas es solo un reflejo de una crisis más amplia. La última actualización de la Lista Roja de la UICN, que monitorea el estado de conservación de especies en todo el mundo, destaca una pérdida masiva de biodiversidad. Si bien se han identificado más de 700 nuevas especies de aves, 13 de ellas ya han sido declaradas extintas.

Inger Andersen, directora general de la UICN, enfatizó la gravedad de la situación: “Muchas especies están desapareciendo antes de que siquiera podamos describirlas”, señaló.

La propuesta de incluir a las jirafas en la Ley de Especies en Peligro de Extinción busca garantizar su protección mediante medidas concretas, como la regulación del comercio internacional y la conservación de sus hábitats. Sin embargo, expertos advierten que se requiere un esfuerzo global coordinado para salvar a esta y otras especies en riesgo.